Πόσο διαρκεί η ψυχοθεραπεία

Πόσες συνεδρίες χρειάζονται και πότε τελειώνει

“Πόσο καιρό θα έρχομαι;” Είναι από τις πρώτες ερωτήσεις, και συχνά κρύβει έναν φόβο: ότι η ψυχοθεραπεία δεν τελειώνει ποτέ. Στη γνωστική-συμπεριφορική ψυχοθεραπεία το τέλος είναι μέρος του σχεδίου από την πρώτη μέρα.

Πόσες συνεδρίες χρειάζονται;

Οι περισσότερες τυποποιημένες γνωστικές-συμπεριφορικές θεραπείες διαρκούν 10 έως 20 συνεδρίες, δηλαδή λίγους μήνες με μία συνεδρία την εβδομάδα.

Η έρευνα δείχνει ότι η βελτίωση δεν μοιράζεται ομοιόμορφα στον χρόνο. Σε μια κλασική ανάλυση, περίπου οι μισοί άνθρωποι είχαν βελτιωθεί μετρήσιμα μέχρι την όγδοη συνεδρία και περίπου τα τρία τέταρτα μέχρι την εικοστή έκτη (Howard et al., 1986). Το μεγαλύτερο μέρος της αλλαγής, δηλαδή, έρχεται νωρίς.

Από τι εξαρτάται η διάρκεια της ψυχοθεραπείας;

• από το πρόβλημα: μια συγκεκριμένη φοβία χρειάζεται συνήθως λιγότερες συνεδρίες από μια κατάθλιψη που κρατά χρόνια
• από τη σοβαρότητα και το πόσο καιρό υπάρχει η δυσκολία
• από το αν συνυπάρχουν κι άλλες δυσκολίες
• από τους στόχους που θέτουμε
• από τη δουλειά ανάμεσα στις συνεδρίες

Το τελευταίο είναι αυτό που ελέγχουμε περισσότερο. Όσα δοκιμάζουμε μέσα στην εβδομάδα επιταχύνουν τη θεραπεία πιο πολύ από οτιδήποτε ειπωθεί μέσα στη συνεδρία.

Πόσο συχνά γίνονται οι συνεδρίες;

Συνήθως μία φορά την εβδομάδα, για 50 λεπτά. Προς το τέλος οι συνεδρίες αραιώνουν: κάθε δύο εβδομάδες, μετά μία τον μήνα. Έτσι δοκιμάζουμε πώς στεκόμαστε με όλο και λιγότερη υποστήριξη.

Πότε τελειώνει η ψυχοθεραπεία;

Όχι όταν δεν θα έχουμε ποτέ ξανά μια δύσκολη μέρα. Αυτό δεν συμβαίνει σε κανέναν.

Τελειώνει όταν έχουν επιτευχθεί οι στόχοι που θέσαμε και όταν ξέρουμε τι να κάνουμε μόνοι μας στην επόμενη δύσκολη στιγμή. Ο σκοπός της γνωστικής-συμπεριφορικής ψυχοθεραπείας είναι να γίνουμε οι ίδιοι θεραπευτές του εαυτού μας. Γι' αυτό οι τελευταίες συνεδρίες αφιερώνονται σε ένα σχέδιο: ποια είναι τα πρώτα σημάδια ότι κάτι επιστρέφει, και τι κάνουμε τότε.

Μπορώ να επιστρέψω αργότερα;

Ναι. Μία ή δύο συνεδρίες ύστερα από μήνες, για να φρεσκάρουμε όσα μάθαμε ή για μια καινούργια δυσκολία, είναι κάτι συνηθισμένο. Δεν σημαίνουν ότι η θεραπεία απέτυχε. Σημαίνουν ότι ξέρουμε πού να απευθυνθούμε.

Πηγές

• Howard, K. I., Kopta, S. M., Krause, M. S., & Orlinsky, D. E. (1986). The dose-effect relationship in psychotherapy. American Psychologist, 41(2), 159–164.