Πονοκέφαλος από άγχος

Το “στεφάνι” γύρω από το κεφάλι και τι βοηθά πραγματικά

Ένα σφίξιμο γύρω από το κεφάλι, σαν στεφάνι. Βάρος στο μέτωπο ή στον αυχένα. Δεν χτυπά σαν ημικρανία. Απλώς είναι εκεί, από το μεσημέρι ως το βράδυ, μετά από μια μέρα που δεν σταματήσαμε λεπτό.

Πώς είναι ο πονοκέφαλος από άγχος;

Η ιατρική τον λέει κεφαλαλγία τάσης, και είναι ο πιο συχνός πονοκέφαλος που υπάρχει. Οι κεφαλαλγίες συνολικά είναι από τα πιο διαδεδομένα προβλήματα υγείας στον κόσμο (Stovner et al., 2022).

Τα χαρακτηριστικά του:

• πόνος και στις δύο πλευρές, σαν πίεση ή σφίξιμο, όχι σαν σφυγμός,
• ήπιος ή μέτριος, που δεν μας σταματά από τις δουλειές μας,
• δεν χειροτερεύει με το περπάτημα ή τις σκάλες,
• συνήθως χωρίς ναυτία, μπορεί με λίγη ευαισθησία στο φως ή στον θόρυβο,
• σφιγμένοι αυχένας, ώμοι και σαγόνι.

Γιατί το άγχος φέρνει πονοκέφαλο;

Στο άγχος οι μύες σφίγγονται χωρίς να το προσέχουμε. Σφίγγουμε τα δόντια, ανεβάζουμε τους ώμους, κρατάμε το κεφάλι μπροστά στην οθόνη για ώρες. Συχνά κοιμόμαστε λιγότερο, τρώμε άτακτα και πίνουμε περισσότερο καφέ. Όλα αυτά μαζί χαμηλώνουν το όριο στο οποίο ο εγκέφαλος αρχίζει να νιώθει πόνο.

Και κάτι που λίγοι περιμένουν: πολλές φορές ο πονοκέφαλος δεν έρχεται στην κορύφωση του άγχους, αλλά μετά, όταν η πίεση πέφτει. Το Σάββατο το πρωί, την πρώτη μέρα των διακοπών.

Πότε χρειάζεται γιατρός;

Αμέσως, αν ο πονοκέφαλος είναι ξαφνικός και ο χειρότερος της ζωής μας, αν συνοδεύεται από πυρετό και πιασμένο αυχένα, από σύγχυση, αδυναμία, μούδιασμα ή προβλήματα στην όραση ή στην ομιλία, αν ακολουθεί χτύπημα στο κεφάλι, ή αν αλλάζει χαρακτήρα και χειροτερεύει μέρα με τη μέρα. Επίσης αν είναι καινούργιος μετά τα πενήντα.

Γιατί τα παυσίπονα κάποτε κάνουν τον πονοκέφαλο χειρότερο;

Αυτό είναι το πιο άγνωστο κομμάτι. Σε όσους ήδη έχουν πονοκεφάλους, τα απλά παυσίπονα 15 ή περισσότερες μέρες τον μήνα, για πάνω από τρεις μήνες, μπορεί να φέρουν πονοκέφαλο 15 ή περισσότερες μέρες τον μήνα, που οφείλεται στα ίδια τα φάρμακα. Οι γιατροί τον λένε κεφαλαλγία από υπερβολική χρήση φαρμάκων, και συνήθως υποχωρεί όταν σταματήσει η υπερβολική χρήση (Headache Classification Committee of the International Headache Society, 2018). Αν πιάνουμε το κουτί τις μισές μέρες του μήνα ή συχνότερα, αξίζει να το πούμε στον γιατρό.

Τι βοηθά στον πονοκέφαλο από άγχος;

Να προσέχουμε το σώμα μέσα στη μέρα. Πόσο σφιγμένο είναι το σαγόνι αυτή τη στιγμή; Πού είναι οι ώμοι; Η προσοχή σε αυτό που κάνει το σώμα τώρα είναι πιο χρήσιμη από μια ώρα χαλάρωσης το βράδυ.

Ρυθμός. Ύπνος σε σταθερές ώρες, φαγητό στην ώρα του, κίνηση μέσα στη μέρα και διαλείμματα από την οθόνη.

Να δούμε από πού έρχεται η πίεση. Ο πονοκέφαλος είναι συχνά ο αγγελιαφόρος. Η αυτοδιαχείριση που περιλαμβάνει ψυχολογικά εργαλεία και ενημέρωση βοηθά λίγο αλλά σταθερά στον πόνο, στη διάθεση και στο πόσο μας περιορίζει ο πονοκέφαλος (Probyn et al., 2017). Όταν το άγχος είναι μεγάλο και διαρκές, η γνωστική-συμπεριφορική ψυχοθεραπεία δουλεύει με την αιτία, όχι μόνο με τον πόνο.

Δείτε επίσης: Συμπτώματα άγχους στο σώμα και Επαγγελματική εξουθένωση (burnout).

Πηγές

• Headache Classification Committee of the International Headache Society. (2018). The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia, 38(1), 1–211.
• Probyn, K., Bowers, H., Mistry, D., Caldwell, F., Underwood, M., Patel, S., et al. (2017). Non-pharmacological self-management for people living with migraine or tension-type headache: A systematic review including analysis of intervention components. BMJ Open, 7(8), e016670.
• Stovner, L. J., Hagen, K., Linde, M., & Steiner, T. J. (2022). The global prevalence of headache: An update, with analysis of the influences of methodological factors on prevalence estimates. The Journal of Headache and Pain, 23, 34.